放課後の居間に、クラスでいちばん目立たない子がいた　HERO・萩原ダイスケ『ホリミヤ』

同じ巻を二回読んでた

学園祭の準備で、大学に夜まで残っていた日。休憩のあいだに、スマホで一巻を開きました。気づいたら、休憩が三十分のびていました。

中学生のころ、アニメを少しだけ観ていた作品です。そのときは、途中で止まったままでした。漫画で読むのは、今回が初めて。

学校の顔、家の顔

堀さんは、高校のクラスの人気者です。明るくて、見た目も派手で、友だちも多い。

でも家に帰ると、洗濯物を取りこんで、夕飯を作って、小さな弟の面倒をみている。親が仕事で忙しいから。学校の友だちには、その顔を見せていません。

宮村くんは、同じクラスの、目立たない男の子。眼鏡で、おとなしくて、休み時間はだいたいひとり。

ある日、堀さんの弟がけがをして、家まで送り届けてくれた人がいました。玄関に立っていたのは、耳にいくつもピアスをあけた、知らない男の子。……と思ったら、それが宮村くんだった。

堀さんのほうも、家ではけっこう容赦ないです。弟を叱るし、宮村くんにも遠慮なくつっこむ。学校のきらきらした堀さんと、家の堀さん。どっちも本物なんだな、と思いました。

学校では誰も知らない顔を、お互いにだけ知っている。そこから、二人の放課後が始まります。

最初の数話で、もうときめきました。宮村くんが、堀さんの家の居間に、当たり前みたいにいるんです。制服じゃない、ゆるい服で。弟にすっかりなつかれて、夕飯を一緒に食べたり。クラスではほとんど話さないのに、堀さんの家ではふつうに笑っている。

その差が、なんだかすごくいい。秋の夕方の、窓から入ってくる光みたいな感じかも。

この漫画、大きな事件はほとんど起きません。

誰かが誰かを好きになって、ちょっとすれ違って、また戻ってくる。友だちが増えて、みんなで帰り道にコンビニに寄る。それだけの巻もあります。でも、それがいいんです。

宮村くんのまわりに、少しずつ人が増えていくのが好きでした。最初はひとりだったのに、石川くんや吉川さん、生徒会長の仙石くんたちが、だんだん当たり前みたいに近くにいるようになる。

私がいちばんにやけたのは、会話の場面でした。堀さんと宮村くんが、どうでもいいことで言い合ってる。付き合っているのに、ぜんぜん甘くならない日もある。ちょっと意地悪を言って、言い返されて、笑う。そのテンポが、読んでいて楽しくて、同じ巻を二回読んでました。

帰りの電車で読んでいて、声を出して笑いそうになったことが三回あります。一回は、ほんとに声が出ました。隣の人が、ちらっとこっちを見ました。

それから、ちょっとだけ切ない話もあります。宮村くんが、中学のころ、ひとりだった時期のこと。今は楽しそうなのに、その前に何があったのか。重くは書かれていないけど、そういう話が挟まるたびに、今の放課後が大事に見えてきます。

気づいたら、全部読んでいました。完全に沼でした。

通学の電車で一巻ずつ。秋の、日が短くなってきたころが合う気がします。

読み終わってから、アニメの続きを観るか、漫画をもう一周するか、まだ決められずにいます。たぶん、両方かも。